21-22.3.1999 Singaporen kansainvälinen thainyrkkeilyturnaus


Viikko MM-kisojen päättäjäisten jälkeen, puolet Suomen joukkueesta matkasi Singaporeen.
Ensimmäistä kertaa Singaporessa järjestettävään Kansainväliseen turnaukseen oli saapunut osanottajia 15 maasta ja mukana oli myös naisottelijoita.

Ensimmäisenä tuore maailmanmestari Riku Immonen (vasemmalla) kohtasi Australian Luke Kemptonin, jonka hän voitti Kings Cup:ssa.
Luke aloittikin rauhallisemmin kuin viime kerralla ja ensimmäiset kaksi erää kuluivat tasaisesti australialaisen oltua aktiivisempi.
Ottelu loppui kuitenkin ennen täyttä aikaa, kun Immonen pääsi kuittaamaan Luken virheen ja tuomari joutui keskeyttämään ottelun.
Ottelu päättyi kolmannessa erässä tyrmäykseen, vaikka vastustajan kulmassa protestoitiin turhaan.

Seuraavana kehään astui Jukka Nuutinen ja hänellä oli vastassaan entuudestaan tuntematon thaimaalainen.
Ensimmäinen erä alkoi thaimaalaisen pommittaessa Jukan MM-kisoista kipeitä jalkoja.
Toisessa erässä thaimaalainen löi Nuutisen lattiaan ja tuomari keskeytti ottelun.
Jälkeenpäin selvisi, että thaimaalainen oli erittäin kokenut ottelija.

Viimeisenä muttei vähäisimpänä, kehään hyppää Tampereen Vesa Vähäniemi (oikealla).
Vesalla on vastassa Kings Cupista tuttu finaalivastustaja Darren Carr.
Silloinhan Vesa joutui jättämään pelin kesken, kun edellisessä ottelussa saamansa haava aukesi.
Vahva revanssin maku suussaan Vesa aloitti viisieräisen urakkansa.
Ensimmäinen ja toinen erä menivät hienokseltaan Vesalle, mutta siitä eteenpäin hän joutui altavastaajan asemaan.
Vesa ei palautunut riittävästi MM-kisoista, joten kunto ei riittänyt loppuun saakka. Singaporelainen sai 3 - 0 voiton.

Joukkueen johtaja Janne Mustonen ei ollut pettynyt joukkueensa suoritukseen. Raskas turnaus takana ja tuoreet miehet vastassa ei ole hyvä lähtökohta edes parhaalle eurooppalaiselle thainyrkkeilyn amatöörimaalle. Kuitenkin positiivisena seikkana, ammattilaisuran aloittava Riku Immonen rankattiin kymmenen parhaan joukkoon ammattilaisliitto WMTC:n listoille.
Rankan reissun jälkeen pojat olivat silti yhtä hymyä, sillä edessä oli enää vain matka kotoiseen Suomeen.

Team Singapore